Un equipo astrónomos dirigido por Scott Sheppard, del Instituto Carnegie, ha descubierto un total de 12 nuevas lunas alrededor de Júpiter en los últimos dos años, lo que asciende el número total de lunas jovianas hasta las 92, superando así a Saturno, que tiene 83.
Por su parte, Mercurio y Venus no tienen luna, la Tierra tiene una, Marte tiene dos lunas, Urano tiene 27, y Neptuno tiene 14.
Lunas muy pequeñasTelescopios en Chile y Hawái fueron los responsables de descubrir las lunas entre 2021 y 2022, cuyos tamaños varían entre 1 km a 3 km. Se cree que solo cinco de las nueve lunas distantes tienen un diámetro de más de 8 km. Probablemente, todas ellas son fruto de fragmentos de lunas más grandes que chocaron con cometas, asteroides o entre sí.
Todas las lunas recién descubiertas giran alrededor de Júpiter lejos de su superficie y tardan más de 340 días terrestres en completar una sola órbita. 9 de las 12 lunas son particularmente distantes, y se estima que tienen órbitas de más de 550 días terrestres.
Además, también tienen órbitas retrógradas, es decir, que las lunas giran alrededor de Júpiter en dirección opuesta a su rotación (en comparación, las lunas jovianas internas tienen órbitas progresivas u órbitas en la misma dirección de rotación del planeta).
Fuente: National Geographic.
