El presidente de Venezuela continúa detenido en Estados Unidos luego de presentarse ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Manhattan, donde rechazó formalmente todas las imputaciones en su contra. La comparecencia se realizó esta semana en la Ciudad de Nueva York y marcó el inicio de una etapa procesal que podría extenderse por varios meses.
Durante la audiencia, Nicolás Maduro negó los cargos vinculados a lavado de dinero, narcotráfico y terrorismo. El juez Alvin Hellerstein, a cargo del caso, interrumpió al acusado cuando intentó explicar que había sido llevado al país contra su voluntad y aclaró que habrá instancias posteriores para que exponga su versión en el marco del juicio.
La próxima presentación judicial quedó fijada para el 17 de marzo. Recién entonces el mandatario y su esposa, Cilia Flores, volverán a comparecer ante el magistrado, mientras la defensa evalúa si solicitará o no la excarcelación bajo fianza. Por el momento, los abogados indicaron que esa opción no está en carpeta.
Tras la audiencia, ambos fueron trasladados nuevamente al Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, una prisión federal de alta seguridad donde permanecen alojados mientras avanza la investigación. El proceso podría prolongarse hasta dos años, según los plazos habituales y las negociaciones entre las partes.
Si bien una de las acusaciones iniciales fue descartada, Maduro enfrenta cargos de extrema gravedad en la Justicia estadounidense. Entre ellos figuran conspiración para el narcotráfico internacional, importación de cocaína, posesión de armas de guerra y apoyo armado a actividades criminales, delitos que contemplan penas que van desde varias décadas de prisión hasta la cadena perpetua.
“Soy un hombre decente y sigo siendo el presidente de mi país”, sostuvo el mandatario al salir de la audiencia, en una causa que promete tener fuerte impacto político y judicial en la región.
