Un grupo de pescadores halló en una playa del departamento (provincia) de Colonia, en el suroeste de Uruguay, el cadáver de una ballena de 15,5 metros de largo y alrededor de 20 toneladas de peso.
El referente de la reserva de animales Kerayvoty, Julio Medina, se encargó de dar aviso a las autoridades nacionales tras ser informado del avistamiento del cuerpo del cetáceo en la costa de la localidad uruguaya de Artilleros.
Medina indicó al diario El País, que recibió el primer indicio del avistamiento del animal el pasado viernes, pero que recién este martes pudo ir al sitio por tratarse de una zona “que tiene poco acceso”. Señaló, además, que la ballena lleva por lo menos diez días muerta.
Según el responsable de la reserva natural, destinada a la preservación y conservación de animales autóctonos y exóticos, ubicada a unos cuatro kilómetros de Artilleros, veterinarios consultados estimaron que se trata de una ballena azul.
El viernes se le realizará una necropsia para determinar la causa del deceso y descartar que haya sido producto de gripe aviar, enfermedad que ocasionó la muerte de decenas de lobos marinos.
El director de la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (Dinara), Jaime Coronel, dijo que en principio “no hay relación” que vincule la muerte de la ballena con la influenza aviar, pero aseguró que se tomarán muestras y se intentará determinar el motivo por el cual la ballena terminó varada allí.
De acuerdo con las primeras observaciones estiman que podría tratarse de una ballena azul, lo cual llama la atención de los investigadores ya que es “rara” la presencia de esta especie en costas uruguayas: la última vez que una ballena azul apareció muerta en Uruguay fue hace 100 años, explicó Medina.
“No es un animal que haya estado en otros países reportado padeciendo influenza aviar, por lo cual estimaríamos en principio que no tiene una relación, porque no hay un reporte anterior, siendo que esto afectó a Chile y a Argentina en lugares donde estos animales están mucho más presentes”, señaló Coronel.
Por otro lado, adelantó que luego el cuerpo del cetáceo será enterrado, lo que supondrá “una operativa bastante compleja”.
