Un astronauta de la NASA y dos cosmonautas rusos aterrizaron este miércoles en Kazajistán tras una misión de más de un año en la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), anunció la agencia rusa Roscosmos.
"Hoy, a las 14H17 hora de Moscú, la nave Soyuz MS-23 (...) con los cosmonautas Serguéi Prokopiev y Dmitri Petelin, y el astronauta de la NASA Francisco Rubio, que estuvieron un año en la ISS, aterrizó en la región de la ciudad de Zhezkazgan en Kazajistán", indicó Roscosmos en un comunicado.
La agencia espacial rusa indicó que "Serguéi Prokopiev y Dmitri Petelin pasaron 370 días, 21 horas y 22 minutos en el espacio", lo que convirtió a esta misión en "el vuelo más largo en el marco del programa de la ISS".
El jefe de la NASA, Bill Nelson, afirmó que la experiencia representó un "momento histórico en la exploración espacial".
"Frank Rubio concluye su viaje de 371 días en el espacio, estableciendo un nuevo récord del vuelo espacial más largo efectuado por un astronauta estadounidense. ¡Bienvenido a casa, Frank!", escribió en la red social X (antes Twitter).
El último récord ostentado por un estadounidense se había alcanzado en 2022 con el astronauta Mark Vande Hei, con 355 días consecutivos en el espacio, según la agencia de noticias AFP.
En tanto, el récord absoluto de la estancia más larga en el espacio lo tiene el cosmonauta ruso Valeri Poliakov, con 437 días.
Rubio, que despegó en septiembre de 2022 a bordo de un cohete ruso junto a los dos cosmonautas, pensaba que su misión duraría seis meses.
Pero la estancia se prolongó al haberse dañado la nave de retorno, la Soyuz MS-22, que en diciembre de 2022 sufrió una importante fuga cuando estaba acoplada a la ISS, probablemente por el impacto de un micrometeorito.
Roscosmos decidió entonces cambiar la nave por precaución y envió otra a la ISS sin tripulación a bordo.
El sector espacial es uno de los pocos en los que hay cooperación entre Rusia y Estados Unidos, en un contexto muy tenso por el conflicto de Ucrania.
