La Selección Argentina tendría definida una de las decisiones más sorpresivas de cara al Mundial 2026: Franco Mastantuono no sería incluido por Lionel Scaloni en la lista final de futbolistas que viajarán a Estados Unidos para disputar la Copa del Mundo.
El volante ofensivo de 18 años, actualmente en el Real Madrid, había logrado ganarse rápidamente un lugar en la consideración del cuerpo técnico albiceleste e incluso llegó a utilizar la camiseta número 10 en algunos encuentros de Eliminatorias Sudamericanas ante la ausencia de Lionel Messi. Sin embargo, su presente futbolístico terminó jugando en contra.
La determinación estaría vinculada exclusivamente a cuestiones deportivas. Si bien el entrenador argentino siempre valoró el talento y la proyección del exjugador de River Plate, la escasa participación que tuvo durante la última temporada en el conjunto español le hizo perder terreno en la disputa por integrar la convocatoria definitiva.
Además, la competencia interna en su posición fue otro de los factores determinantes. Futbolistas como Giovani Lo Celso, ya recuperado físicamente, y Valentín Barco, de gran rendimiento en el Racing de Estrasburgo antes de continuar su carrera en el Chelsea, lograron afirmarse como variantes más sólidas dentro del plantel.
La llegada de Mastantuono al gigante español había despertado una enorme expectativa en el fútbol argentino. Tras destacarse en River, el juvenil dio el salto al Real Madrid con la ilusión de consolidarse rápidamente en Europa y pelear un lugar en la Copa del Mundo. Sin embargo, su primera experiencia en la élite estuvo lejos de ser sencilla.
Aunque en sus primeros meses dejó buenas impresiones e incluso recibió elogios de Xabi Alonso, con el correr de la temporada perdió protagonismo y comenzó a recibir cuestionamientos desde el entorno del club madrileño, especialmente por la elevada cifra que el equipo español invirtió en su transferencia.
En medio de las críticas, el propio futbolista intentó bajar el tono a la situación y aseguró: “Ni me creo Messi ni la peor compra del Real Madrid”. A eso se sumó una pubalgia que lo mantuvo varias semanas fuera de las canchas y terminó afectando aún más su continuidad.
Posteriormente, bajo el interinato de Álvaro Arbeloa, el argentino quedó relegado detrás de jugadores como Arda Güler, Brahim Díaz y Thiago Pitarch. Durante la temporada disputó 35 encuentros, fue titular en 17 oportunidades, marcó tres goles y entregó una asistencia.
Con la camiseta de la Selección Argentina, Mastantuono acumuló cuatro partidos y una sola titularidad. Pese a quedar fuera del Mundial 2026, en el entorno albiceleste consideran que, por edad y condiciones, continúa siendo una de las grandes apuestas a futuro.
