El técnico de Boca Juniors, Jorge Almirón, perdió este sábado su segunda final de Copa Libertadores, después de que en 2017 alcanzase esa instancia del máximo torneo de clubes del continente con el también argentino Lanús.
El entrenador del Xeneize, que llegó en abril pasado al mandato tras el cese del exfutbolista Hugo Ibarra, no fue capaz de resarcirse de la final perdida por el 'granate' en 2017.
Al igual que ocurrió este sábado ante Fluminense, que se impuso por 1-2 en Río de Janeiro, la otra vez en la que Almirón terminó subcampeón de la Libertadores fue ante el Gremio brasileño.
En aquella ocasión, el equipo bonaerense perdió en la ida por 1-0, con gol de Cícero Santos, y en la vuelta en casa por 1-2 con tantos de Fernandinho y Luan para los visitantes y del incombustible José Sand -hoy todavía en activo, con 43 años- para los locales.
Almirón, quien ya como jugador fue trotamundos del fútbol, con experiencias en Chile y México, además de su Argentina natal, fichó este año para dirigir a Boca Juniors tras su paso por los mexicanos Dorados, Veracruz, Correcaminos y Tijuana, los argentinos Defensa y Justicia, Godoy Cruz, Independiente, Lanús y San Lorenzo, el colombiano Atlético Nacional, el saudí Al-Shabab y el español Elche.
Tras conseguir varios títulos locales con el Lanús en 2016, llegó la hora de jugar la Libertadores 2017 y el equipo protagonizó una gran campaña, con liderato de su grupo -una sola derrota y un balance goleador de +10-, y eliminatorias en las que liquidó al boliviano The Strongest y a sus compatriotas San Lorenzo y, como gran sorpresa, al River Plate de Marcelo Gallardo -que sólo un año después saldría campeón ante Boca Juniors-.
En este 2023, Almirón llegó al banquillo en la segunda fecha de la fase de grupos, después de que Ibarra saliera al inicio del torneo.
El conjunto auriazul logró, bajo su dirección, acabar como primero de grupo, con una sola derrota y sólo 2 goles encajados -su gran fuerte en toda la competición-, y eliminar al Nacional uruguayo, al Racing argentino y al Palmeiras brasileño en series resueltas en la tanda de penaltis.
Pero en la instancia decisiva, la disputada hoy en Brasil, Boca Juniors perdió la sexta final de las 12 que ha disputado y no pudo sumar su soñada 'Séptima' para sumar a las de 1977, 1978, 2000, 2001, 2003 y 2007.
Superado por Fluminense en la final y con una falta de gol exasperante durante todo el torneo, Almirón necesitó de los goles de sus defensores para salir adelante en los peores momentos, como en la noche del sábado en el Maracaná cuando apareció el zurdazo de Advíncula.
Ahora, Boca pasó de la chance de ser campeón a tener que esforzarse bastante para poder clasificar a la Libertadores del año próximo. Necesita ganar la Copa Argentina, donde es semifinalista tras pasar también con el sufrimiento de los penales ante Talleres y previamente frente a Almagro, que se salvó de descender a la Primera B. Le toca Estudiantes de La Plata, ¿será con Almirón como DT?
