La variante, que recibió el nombre de Ómicron, fue reportada a la OMS por primera vez desde Sudáfrica el 24 de noviembre.
Anteriormente conocida como B.1.1.529, la variante detectada en Sudáfrica y reportada a la Organización Mundial de la Salud (OMS) el 24 de noviembre, también fue identificada en Botswana, Bélgica, Hong Kong e Israel.
La OMS informó el viernes a través de un comunicado que la evidencia preliminar sugiere un mayor riesgo de reinfección con esta variante. A su vez, agregó que el número de casos de esta variante parece estar aumentando en casi todas las provincias sudafricanas.
"Esta variante tiene una gran cantidad de mutaciones, algunas de las cuales son preocupantes", aseguró el organismo.
Varios países, entre ellos Estados Unidos y los de la Unión Europea, anunciaron restricciones a los viajes desde el sur de África.
"La OMS identificó una nueva variante de Covid que se está propagando por Sudáfrica. Como medida de precaución hasta que tengamos más información, estoy ordenando restricciones a los viajes aéreos desde Sudáfrica y otros siete países", comunicó este viernes el presidente de EE.UU., Joe Biden.
Las restricciones aplican a Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue, Namibia, Lesoto, Esuatini (Suazilandia), Mozambique y Malaui.
Pero, ¿qué significa "variante de preocupación"?
Según un corresponsal de Salud y Ciencia de la BBC, una "variante de preocupación" es la categoría más alta dentro del listado de variantes de Covid creado por la Organización Mundial de la Salud.
“La decisión agrega peso a la creciente preocupación científica sobre la peligrosidad de esta nueva variante, pero no cambia ninguno de los hechos. La variante tiene una asombrosa colección de mutaciones que se cree que aumentan su capacidad para propagarse y eludir parte, pero no toda, la protección de las vacunas. Sin embargo, todavía no tenemos los datos claros sobre su impacto en la vida real. No sabemos con certeza si se propaga más rápido, si hace que las vacunas o los medicamentos sean menos efectivos o si conduce a una enfermedad más grave”. (BBC)
