Investigadores estadounidenses hallaron que las vacunas de ARNm contra el Covid-19, producidas por Pfizer y Moderna, podrían prolongar la vida de pacientes con ciertos tipos de cáncer, incluso cuando no se enfrentan al virus.
El estudio, publicado en Nature, analizó los historiales médicos de más de mil personas con cáncer de pulmón y melanoma. Los resultados muestran que en algunos casos de cáncer de pulmón, la vacunación se asoció con un aumento del tiempo de supervivencia de 21 a 37 meses. En pacientes con melanoma metastásico, quienes recibieron la vacuna sobrevivieron tanto tiempo que los investigadores no pudieron calcular un promedio.
Experimentos en ratones sugieren que el efecto no se debe a la protección contra el Covid, sino a que la vacuna refuerza el sistema inmunitario, incluso dentro de los tumores, ayudando a programar una respuesta para eliminar las células cancerosas.
Según Adam Grippin, oncólogo radioterapeuta del Centro Oncológico MD Anderson, la vacuna de ARNm “actúa como una sirena que activa el sistema inmunitario en todo el cuerpo, incluyendo dentro del tumor”. Los hallazgos sorprendieron a los especialistas y podrían abrir nuevas vías para tratamientos más efectivos, especialmente en pacientes que no responden a inhibidores de puntos de control, medicamentos diseñados para liberar el sistema inmunitario contra el cáncer.
El descubrimiento reafirma el potencial de la tecnología de ARNm, que además de las vacunas contra el Covid, está siendo explorada para vacunas personalizadas contra el cáncer. Expertos como Benoit Van den Eynde de la Universidad de Oxford y Jeff Coller de Johns Hopkins destacan la magnitud del hallazgo y el futuro prometedor de los fármacos basados en ARNm.
