Hacer ejercicio de manera regular no solo ayuda a mantenerse en forma o controlar el peso. Cada vez que el cuerpo se pone en movimiento, se desencadenan múltiples procesos internos que benefician al sistema cardiovascular, fortalecen los músculos, mejoran la circulación y favorecen el funcionamiento general del organismo.
Los especialistas coinciden en que la actividad física es una de las herramientas más eficaces para prevenir enfermedades y mejorar la calidad de vida. Pero, ¿qué ocurre exactamente dentro del cuerpo cuando empezamos a hacer ejercicio?
Cuando caminás, corrés, andás en bicicleta o levantás peso, los músculos comienzan a contraerse y necesitan una mayor cantidad de oxígeno para producir energía. Como respuesta, la respiración se acelera para que los pulmones capten más oxígeno del aire. Luego, los glóbulos rojos transportan ese oxígeno a través de la hemoglobina hacia los músculos y al resto de los órganos que lo requieren para funcionar correctamente.
El corazón trabaja más y se fortalece
Para llevar sangre oxigenada a todo el organismo, el corazón aumenta su ritmo de trabajo. Con el paso de las semanas y el entrenamiento constante, este órgano se vuelve más eficiente, ya que logra bombear una mayor cantidad de sangre con menos esfuerzo. Además, el organismo desarrolla nuevos vasos sanguíneos, lo que mejora la circulación y puede contribuir a disminuir la presión arterial.
Ayuda a controlar el peso y proteger el corazón
Durante la actividad física el cuerpo consume energía y quema calorías, lo que favorece la reducción de grasa corporal cuando se combina con una alimentación equilibrada. Otro beneficio importante es que el ejercicio puede aumentar los niveles de colesterol HDL, conocido como "colesterol bueno", que ayuda a eliminar el exceso de colesterol LDL o "colesterol malo", disminuyendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
La evidencia científica muestra que mantener una rutina de actividad física puede ayudar a prevenir y controlar distintas enfermedades crónicas, entre ellas: Diabetes tipo 2. Obesidad. Hipertensión arterial. Enfermedades cardiovasculares. Depresión y ansiedad. También se asocia con una mejor calidad del sueño, mayor energía durante el día y un mejor funcionamiento del sistema inmunológico.
Beneficios para la salud mental
Los efectos positivos del ejercicio no se limitan al cuerpo.
Durante la actividad física, el cerebro libera sustancias como las endorfinas y otros neurotransmisores relacionados con la sensación de bienestar, lo que ayuda a disminuir el estrés, mejorar el estado de ánimo y reducir la ansiedad.
Por ese motivo, muchas personas experimentan una sensación de relajación y satisfacción después de entrenar. Los especialistas recomiendan incorporar el ejercicio de manera progresiva y elegir actividades acordes a la edad, el estado físico y las condiciones de salud de cada persona.
Algunas opciones para comenzar son:
Caminar a paso ligero. Andar en bicicleta. Nadar. Bailar. Realizar ejercicios de fuerza con supervisión. Practicar yoga o pilates para mejorar la movilidad. En personas con enfermedades crónicas o lesiones, es importante consultar previamente con un profesional de la salud antes de iniciar un programa de entrenamiento.
No es necesario realizar entrenamientos intensos para obtener beneficios. Los especialistas destacan que la regularidad es mucho más importante que la exigencia. Acumular al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada, acompañados por ejercicios de fortalecimiento muscular dos veces por semana, puede marcar una diferencia significativa en la salud, ayudando a cuidar el corazón, fortalecer los huesos y músculos, mantener un peso saludable y mejorar el bienestar físico y mental a largo plazo.
