En un torneo repleto de figuras, goles y emociones, una imagen logró llamar la atención por un motivo completamente distinto. Antes del debut de Corea del Sur en el Mundial 2026, el delantero Cho Gue-Sung descendió del micro con un termo y un mate en la mano, una escena que rápidamente se volvió viral entre los fanáticos.
La postal sorprendió especialmente en Argentina y Uruguay, donde la infusión forma parte de la vida cotidiana. En cuestión de minutos, las redes sociales comenzaron a preguntarse cómo un futbolista nacido a más de 18 mil kilómetros del Río de la Plata había incorporado una costumbre tan característica de esta parte del mundo.
Las teorías detrás de una imagen viral
Aunque el jugador nunca explicó públicamente cuándo comenzó a tomar mate, existen algunas hipótesis que ayudan a entender el origen de la curiosa escena.
Una de ellas apunta a Son Heung-Min, capitán y máxima estrella de Corea del Sur. Durante su etapa en Tottenham, el delantero construyó una gran amistad con Cristian "Cuti" Romero y en más de una ocasión se lo vio compartiendo momentos vinculados a costumbres argentinas, incluido el mate.
Otra posibilidad aparece en el presente de Cho Gue-Sung en el fútbol danés. El atacante comparte plantel en Midtjylland con el mediocampista uruguayo Emiliano Martínez, quien podría haber sido uno de los responsables de acercarlo a esta tradición sudamericana.
De Corea del Sur al fenómeno mundialista
Más allá de la repercusión generada por el mate, Cho Gue-Sung es uno de los futbolistas más conocidos de su país.
Su recorrido deportivo tuvo un desarrollo poco habitual. Durante gran parte de su formación jugó como mediocampista defensivo y recién en la universidad fue reconvertido en delantero, una decisión que terminaría cambiando el rumbo de su carrera.
Su explosión llegó durante el servicio militar obligatorio, donde mostró una destacada capacidad goleadora que le abrió las puertas de la selección nacional.
El reconocimiento internacional llegó en el Mundial de Qatar 2022, cuando marcó dos goles ante Ghana y se convirtió en uno de los nombres más comentados de aquella edición.
Mucho más que una imagen
Aunque para muchos se trató apenas de una fotografía llamativa, la escena refleja cómo el fútbol también funciona como un puente cultural entre países muy diferentes.
Lo que comenzó como una costumbre típica de Argentina, Uruguay, Paraguay y el sur de Brasil hoy puede encontrarse en vestuarios de Europa, concentraciones internacionales y hasta en la previa de un partido mundialista protagonizado por una selección asiática.
Y esta vez fue Cho Gue-Sung quien llamó la atención de todos al demostrar que, incluso en el escenario más global del deporte, siempre hay lugar para un mate.
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