La gesta de José de San Martín durante el cruce de la Cordillera de los Andes es un hecho histórico estudiado en todo el mundo. Inspirados por esa proeza, Juan Anriquez, cordobés radicado en Buenos Aires, decidió en 2021 emular la travesía del Ejército de los Andes, mientras que Fabián Iribas, militar retirado y guía de montaña, se sumó como acompañante experto.
La expedición recreó uno de los caminos utilizados por San Martín, conocido como Los Patos, a 4.350 metros sobre el nivel del mar, entre los Valles Grande y Hermoso y la cara norte del Aconcagua. Allí, los aventureros encontraron restos de homenajes anteriores a San Martín y Bernardo O’Higgins, que estaban destruidos, y decidieron erigir su propia escultura conmemorativa.
Una estatua de ingeniería y logística extrema
El proyecto de la estatua fue realizado por el ingeniero Sergio Merse. La obra, de 318 kilos, combinó hierro macizo, chapa de 3,5 mm y acero inoxidable, y requirió un operativo logístico de alta montaña:
9 días de travesía
30 mulas para transportar las piezas
15 personas en el equipo de trabajo
Asistencia del Regimiento de Infantería de Montaña 22 “Tcnl. Juan M. Cabot” y su sección de baqueanos
Juan Anriquez detalló: “Salimos el sábado 22 de febrero desde Las Hornillas y llegamos el jueves 26. Tardamos 3 horas en armar toda la estructura y la instalamos todos juntos”.
Un homenaje y un desafío para futuros aventureros
El objetivo de la estatua no solo es honrar a San Martín, sino también convertirse en un punto de referencia para quienes realizan expediciones de montaña. Se armó señalización en el sendero y se busca concientizar sobre la preservación del entorno, ya que Iribas advirtió sobre la presencia de restos humanos y contaminación del agua por la falta de cuidado de los visitantes.
El proyecto continúa: Anriquez e Iribas planean llevar homenajes similares a los otros seis puntos utilizados por el Ejército de los Andes durante su campaña libertadora, manteniendo viva la épica sanmartineana.
