La ciudad de La Banda fue escenario, en septiembre de 1989, de uno de los episodios más singulares de su historia reciente. Todo comenzó cuando varios alumnos de la Escuela N° 55 Amadeo Jacques afirmaron haber visto una extraña figura vestida de blanco en los baños del establecimiento, una situación que rápidamente se transformó en un fenómeno social que trascendió los límites de la institución educativa.
Los primeros relatos surgieron durante un recreo, cuando una estudiante salió del baño visiblemente alterada tras asegurar que había observado una presencia inexplicable. En cuestión de horas, otros niños comenzaron a relatar experiencias similares, describiendo a una figura femenina de aspecto fantasmal que parecía desplazarse por los pasillos cercanos a los sanitarios.
Con el correr de los días, los testimonios se multiplicaron y el miedo comenzó a instalarse entre los alumnos. Muchos evitaban ingresar a los baños y algunos incluso dejaron de asistir a clases por temor a encontrarse con la supuesta aparición.
El pánico se extendió por toda la ciudad
La preocupación no tardó en salir de la escuela. Las historias comenzaron a circular entre familiares, vecinos y medios de comunicación, generando una verdadera psicosis colectiva.
El caso provocó que numerosas familias decidieran no enviar a sus hijos al establecimiento, mientras que muchos vecinos evitaban pasar por las inmediaciones del colegio durante la noche. Lo que había comenzado como el relato de unos pocos alumnos terminó convirtiéndose en uno de los temas más comentados en toda La Banda.
La repercusión fue tal que el entonces juez en lo Criminal y Correccional de La Banda, Andrés Francisco Miotti, decidió abrir una investigación para esclarecer los hechos y llevar tranquilidad a la comunidad educativa.
El expediente judicial fue considerado inédito, ya que pocas veces un presunto fenómeno paranormal había sido objeto de una investigación formal dentro del ámbito judicial argentino.
Una comisión de parapsicólogos investigó el caso
Como parte de las actuaciones, el magistrado convocó a especialistas del Centro de Estudios Científicos y Parapsicológicos (CECEP), encabezados por Néstor Salvatierra Catán.
El equipo estuvo integrado además por Oscar Covi, Raúl Vittar, Josefa Salvatierra Panichelli, Myriam Arias, Dardo Cruz, Andrés López Mazzarelli y Roberto Rosemberg, quienes realizaron inspecciones nocturnas en el establecimiento durante varios días.
Los investigadores recorrieron los sectores donde habían sido denunciadas las apariciones utilizando cámaras fotográficas, grabadores y otros elementos de registro con el objetivo de documentar cualquier fenómeno fuera de lo común.
Ante el creciente temor, la Iglesia también intervino en el caso. Un sacerdote visitó la escuela, bendijo las instalaciones y celebró una misa destinada a transmitir tranquilidad a alumnos, docentes y padres.
Su presencia alimentó aún más el interés público por un episodio que ya había trascendido las fronteras de Santiago del Estero.
Las conclusiones de la investigación dieron lugar a distintas interpretaciones.
Mientras algunos integrantes de la comisión sostuvieron que pudieron registrarse manifestaciones compatibles con fenómenos paranormales, otros especialistas señalaron que el episodio podía explicarse como un caso de sugestión colectiva, impulsado por el temor y la difusión de los relatos entre los estudiantes.
Pese a las distintas teorías, nunca se obtuvo una prueba definitiva que permitiera confirmar qué ocurrió realmente dentro de la escuela.
Un misterio que nunca dejó de generar preguntas
Con el paso de las semanas, las denuncias de nuevas apariciones comenzaron a disminuir y la actividad escolar volvió gradualmente a la normalidad. Finalmente, la Justicia dio por concluida la investigación al considerar que habían cesado los hechos que mantenían en vilo a la comunidad educativa.
Más de tres décadas después, el caso del supuesto "fantasma" de la Escuela Amadeo Jacques continúa siendo una de las historias más recordadas de Santiago del Estero. Para algunos representa uno de los episodios paranormales más impactantes de la provincia; para otros, un claro ejemplo de cómo el miedo y la sugestión pueden propagarse rápidamente en una comunidad. Sea cual sea la explicación, aquel septiembre de 1989 quedó grabado para siempre en la memoria colectiva de La Banda.
