El Mundial de la FIFA siempre nos regala decenas de historias de hinchas que hacen sacrificios impensados para poder ver a la Selección Argentina. Sin embargo, también existe un lado más amargo: el de aquellos que lo dan todo y, por cosas del destino o de la burocracia, se quedan en la puerta del sueño. Ese es el caso de Matías Villarruel, un fanático cordobés que pedaleó más de 6 mil kilómetros y cruzó 11 países, pero no logró ingresar a Estados Unidos.
Matías es uno de los integrantes de "Todo a pedal", un grupo de ciclistas aventureros que ya había hecho historia al viajar por África y Medio Oriente durante seis meses para llegar al Mundial de Qatar 2022. Con esa experiencia a cuestas, en marzo de este año decidieron volver a las rutas para dar el presente en la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá.
La gran travesía tenía fecha de inicio para el 30 de abril. Días antes de salir, el cordobés recibió la peor noticia: su solicitud de visa para ingresar a Estados Unidos había sido rechazada. "Fue un bajón. Yo ya había ido al Mundial anterior y soy muy fanático de Lionel Messi, así que decidí ir igual con los chicos porque me gusta viajar", relató Matías. Tomándolo como un acto de rebeldía, se prometió a sí mismo llegar hasta donde pudiera.
A lo largo del camino, sus seguidores le sugirieron que intentara tramitar la visa en otro país. Con esa esperanza en mente, consiguió un turno en Quito, Ecuador, para el 15 de junio. Tras recorrer 6 mil kilómetros junto a sus compañeros Lucas, Leandro y Silvio, Matías frenó en Guatemala y se tomó un vuelo hacia la capital ecuatoriana para hacer el papeleo y luego reencontrarse con su grupo en Norteamérica.
Al aterrizar en Ecuador, la ilusión se desmoronó por completo debido a un insólito descuido. "En Migraciones me dijeron que no podía entrar porque en mi paso anterior no había marcado la salida del país. Fue un error nuestro", confesó el ciclista. A pesar de mostrar sus videos y explicar que no había sido intencional, las autoridades fueron inflexibles: le prohibieron el ingreso a Ecuador por un año, perdiendo automáticamente su ansiado turno para la visa.
Ese traspié migratorio marcó el final de su camino hacia el Mundial. "Siento tristeza y enojo. No solo por mí, sino por un montón de gente que quiso ir y no pudo", expresó. Sin embargo, rescató el lado positivo de la hazaña: "Estoy muy contento y orgulloso de haber pedaleado todos esos kilómetros. Si me rendía al principio, me hubiera perdido de conocer todos esos países y personas increíbles".
Sus amigos con Scaloni y la vuelta a casa
Mientras Matías tuvo que emprender el duro regreso a Córdoba, sus tres compañeros lograron cruzar la frontera y tuvieron un premio inolvidable en Estados Unidos. El grupo fue recibido nada menos que por Lionel Scaloni en la concentración de la Selección argentina en Kansas City. El DT, que también es un apasionado del ciclismo, salió a saludarlos junto a Alexis Mac Allister y Nico González.
