El consumo interno de yerba mate atraviesa uno de sus momentos más críticos: en febrero cayó un 9% interanual y marcó el peor registro de los últimos cinco años, según datos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
Durante ese mes, los molinos despacharon apenas 19,2 millones de kilos, en un contexto de retracción sostenida que comenzó a evidenciarse desde julio de 2025. En ese período, el consumo acumulado pasó de 182,4 millones de kilos a 169,1 millones, lo que representa una baja del 7,3%.
Un arranque de año sin señales de recuperación
El inicio de 2026 tampoco mostró mejoras. En el primer bimestre, la caída fue del 5,5%, al pasar de 43,1 millones de kilos a 40,6 millones respecto al mismo período del año anterior.
Especialistas del sector vinculan esta tendencia con el deterioro del poder adquisitivo, el aumento generalizado de precios y cambios en los hábitos de consumo. En muchos hogares, la yerba mate comenzó a ser reemplazada por alternativas más económicas o directamente se redujo su consumo para ajustar gastos.
Exportaciones estables, pero con incertidumbre
A diferencia del mercado interno, las exportaciones se mantienen relativamente estables. En lo que va del año se enviaron al exterior 6,3 millones de kilos, apenas 32 mil menos que en igual período de 2024.
Sin embargo, el sector mantiene cautela: si bien en 2025 se alcanzó un récord de 58,9 millones de kilos exportados, los próximos meses serán clave para determinar si ese nivel puede sostenerse.
Productores en alerta por la rentabilidad
Sumando mercado interno y exportaciones, la demanda total en el primer bimestre fue de 46,9 millones de kilos, lo que implica una caída general del 2,25%.
A este escenario se suma otra preocupación: los precios que reciben los productores se encuentran por debajo de los costos de producción. Desde el INYM advierten que esta situación compromete la rentabilidad de miles de pequeños y medianos productores de Misiones y Corrientes, y podría profundizar la crisis del sector si no hay una recomposición en los valores.
