Un avión de combate F-16 de la Fuerza Aérea de Turquía se precipitó este miércoles pocos minutos después de iniciar su vuelo desde una base ubicada en las afueras de la ciudad de Balıkesir, al oeste del país. El episodio terminó con la muerte del piloto, el mayor Ibrahim Bolat, y generó una fuerte conmoción en el ámbito militar.
El contacto con la aeronave se perdió a las 00.56, hora local, casi inmediatamente después de su partida desde el 9º Comando de la Base Principal de Aviones. Tras la alerta, se activó un operativo de búsqueda y rescate que permitió localizar rápidamente los restos del aparato y confirmar el fallecimiento del tripulante.
Imágenes difundidas en redes sociales mostraron el lugar del impacto, en las inmediaciones de un tramo de la autopista Estambul-Esmirna, donde los escombros quedaron dispersos en una amplia superficie.
El gobernador de Balıkesir, Ismail Ustaoglu, expresó públicamente su pesar y envió condolencias a la familia del piloto, mientras que la noticia generó muestras de dolor tanto en la comunidad militar como entre los habitantes de la región.
Las autoridades iniciaron peritajes para establecer qué originó el accidente. Hasta el momento no se informaron indicios sobre posibles fallas técnicas ni sobre la influencia de las condiciones meteorológicas.
El hecho vuelve a poner en foco a los F-16, un modelo que registró otros episodios recientes en distintos países. En enero, una aeronave similar de Taiwán cayó al mar durante una misión, mientras que en agosto otro aparato se estrelló en Polonia durante un ensayo aéreo, ambos con consecuencias fatales o desapariciones.
