A pocos días del partido entre Cabo Verde y la Selección Argentina por los 16avos de final del Mundial 2026, la delegación africana quedó envuelta en una fuerte polémica luego de que su capitán, Ryan Mendes, fuera investigado por una denuncia de presunta violación presentada en Nueva Zelanda.
De acuerdo con la información difundida por medios brasileños, la denuncia fue radicada el pasado 10 de abril por una ciudadana brasileña que se desempeñó como intérprete de la selección caboverdiana durante la fecha FIFA de marzo.
Según el relato de la denunciante, el presunto hecho ocurrió el 27 de marzo en el hotel donde se hospedaba el plantel en la ciudad de Auckland, después del encuentro amistoso frente a Chile. La mujer aseguró que había sido invitada a una reunión que creía de carácter laboral y que, posteriormente, el futbolista ingresó a su habitación y la habría agredido sexualmente.
La presentación judicial está acompañada por un informe médico que, según trascendió, documenta diversas lesiones y hematomas, además de fotografías aportadas por la denunciante. También forman parte de la investigación las imágenes registradas por las cámaras de seguridad del hotel.
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La mujer manifestó además que solicitó la intervención de la Federación Caboverdiana de Fútbol y de la FIFA para que el jugador fuera apartado del Mundial, aunque afirmó no haber recibido respuesta.
Por su parte, la Policía de Nueva Zelanda confirmó que la causa continúa en etapa de investigación y señaló que, por cuestiones de privacidad, no brindará mayores detalles sobre el expediente. El análisis de las pruebas podría extenderse durante varios meses antes de que se determine si existen elementos suficientes para presentar cargos formales.
Ryan Mendes, de 36 años, milita actualmente en el Igdir FK, de la Segunda División de Turquía, y es el capitán histórico de Cabo Verde, selección que disputa por primera vez una Copa del Mundo. Hasta el momento, el futbolista continúa formando parte del plantel que enfrentará a la Argentina el próximo viernes.
