Por Daniel Sandoval
La Selección Argentina enfrentará este viernes a Cabo Verde por los 16avos de final del Mundial 2026, en un duelo que, a simple vista, puede parecer accesible, pero que esconde a uno de los equipos más incómodos del certamen.
El conjunto dirigido por Pedro Leitão Brito, conocido como Bubista, fue una de las grandes revelaciones de la fase de grupos. En su debut absoluto en una Copa del Mundo terminó segundo en el Grupo H tras igualar 0-0 con España, 2-2 con Uruguay y 0-0 con Arabia Saudita, eliminando a dos seleccionados con mayor tradición internacional.
Su principal virtud es el orden colectivo. Cabo Verde suele alternar entre un 4-3-3 y un 4-2-3-1, con un bloque compacto, líneas muy juntas y una gran disciplina táctica para reducir espacios. No necesita dominar la posesión para competir y se siente cómodo cediendo la iniciativa al rival.
Cuando recupera la pelota, busca atacar con velocidad. Las transiciones son una de sus principales armas, aprovechando la velocidad de futbolistas como Willy Semedo, Jovane Cabral, Garry Rodrigues y Hélio Varela, mientras que Dailon Livramento aporta presencia física como referencia ofensiva.
En la mitad de la cancha sobresale Kevin Pina, autor de uno de los goles frente a Uruguay, acompañado por jugadores de buen despliegue como Deroy Duarte, Jamiro Monteiro y Laros Duarte, quienes sostienen el equilibrio del equipo.
Otra de las fortalezas de los "Tiburones Azules" es la pelota parada. Ya demostraron que pueden lastimar con tiros libres, córners o segundas jugadas, por lo que Argentina deberá evitar infracciones innecesarias cerca de su área.
En el arco aparece uno de los líderes del plantel, Vozinha, de 40 años, cuya experiencia fue determinante para mantener el invicto durante la fase de grupos.
Más allá de su fortaleza defensiva, Cabo Verde también presenta puntos vulnerables. El equipo pierde solidez cuando debe asumir el protagonismo y adelantar sus líneas, un escenario que Argentina podría provocar si consigue abrir rápidamente el marcador.
Por eso, la principal clave para la Scaloneta será mantener la paciencia, mover la pelota con velocidad, encontrar espacios entre líneas y evitar caer en la desesperación si el gol tarda en llegar.
El conjunto africano ya demostró que puede competir de igual a igual frente a selecciones de mayor jerarquía. Sin embargo, Argentina buscará imponer su jerarquía, su capacidad de circulación y el talento de sus individualidades para dar un nuevo paso rumbo al sueño del bicampeonato mundial.
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