"Es conmovedor. Es simplemente ser feliz. Es un viaje que da ganas de vomitar". La consecuencia para Costa de Marfil, al descuidar a un goleador temible como Erling Haaland, fue tan grande que significó nada menos que la eliminación del Mundial. Porque esa peligrosidad que simboliza el delantero del Manchester City la ganó a base de, justamente, el gol. Y ahora, no sólo que volvió a engrosar un promedio que rememora tiempos lejanos del fútbol, sino que lo hizo mientras llevaba a su Noruega a los octavos de final.
"Es increíble. Han pasado 28 años desde la última vez que Noruega participó en el Mundial. Es genial que signifique tanto para toda Noruega. Creo que esto cambiará el país para siempre", declaró post clasificación un "Androide" desbordado de alegría. Y como para no estarlo: ni siquiera había nacido cuando los "Vikingos Rojos" compitieron en una cita mundialista y ahora, ante Brasil, irán por un nuevo golpe sobre la mesa, como sucedió en aquel triunfo histórico por 2-1 en la fase de grupos de Francia 1998.
Y si bien está permitido festejar el pase a octavos, Brasil ya asoma en el horizonte y EH9 lo tiene claro: " No va a ser fácil, no sé si vamos a lograrlo. Nos hemos preparado mucho y seguimos preparados".
Desde los números, la influencia de Haaland en este proceso de los nórdicos están totalmente ligados. A punto que uno no se explica sin el otro: de los 37 goles que marcó el seleccionado nórdico en las Eliminatorias UEFA, Erling marcó en 16 ocasiones. Además, registra 60 tantos en 53 encuentros. Y por si fuera poco, de los últimos 13 partidos oficiales (no amistosos), Haaland convirtió 25 tantos, de los cuales cinco son en este Mundial.
