Rescataron a 3 adultos y 9 cachorros de león de un circo francés

El lunes pasado llegaron a Villena (Alicante, España) 12 leones, nueve crías de entre tres y cinco meses, un macho de 18 años y dos hembras, de 10 y 12 años, tras un largo viaje de 20 horas por carretera desde un circo que actuaba por el oeste de Francia.

Ahora descansan y se recuperan en las instalaciones de la organización AAP Primadomus, un refugio de animales especializado en la rehabilitación de primates y grandes felinos a los que luego buscan un hogar adecuado. Los cachorros nacieron este verano en el circo, a pesar de que la legislación gala prohíbe la cría, adquisición o comercialización de animales salvajes en estos espectáculos desde diciembre de 2023.

En Francia se permiten todavía ―hasta 2028― los números circenses con animales, pero en este caso, los propietarios del negocio habían dejado de emplearlos en los números y no se podían hacer cargo de ellos. Existía un riesgo alto de que las crías fueran vendidas para sufragar así los gastos de manutención del resto de animales del circo, asegura AAP Primadomus.

“Los leones han acabado aquí porque en Francia no existen refugios de este tipo y nosotros somos una organización de ámbito europeo comprometida en ofrecer un futuro mejor a los animales”, explica Berta Alzaga, responsable de comunicación. Los felinos llegaron a Villena muy sucios debido “seguramente a que en el circo se les había mantenido en los tráileres al menos el último mes, porque en el lugar donde estaban no se les podía sacar, y limpiar ese espacio, con ellos dentro, es complicado”, añade. Los animales se mostraron muy nerviosos al llegar, sobre todo las crías, pero en cuanto se reunieron con sus madres, “se calmaron”, describe Pablo Delgado, director de AAP Primadomus España y responsable de grandes felinos.

Ahora es el momento de dejarlos descansar, reponerse y comprobar cómo se encuentran de salud. Las crías “parecen bastante delgadas y sabemos que no han recibido atención veterinaria en el circo”, agrega.

La operación de rescate se llevó a cabo en colaboración con las autoridades francesas ― cuya intención era decomisar a los animales― y Code Animal, organización colaboradora de AAP. No fue fácil. Hubo un primer intento en octubre, pero falló “debido a la falta de cooperación del circo, lo que provocó una situación muy tensa”. Tras un mes de conversaciones, los propietarios aceptaron ceder a los animales, sin tener que recurrir a su incautación. Cuando los veterinarios consideren que se han rehabilitado tanto de forma física como social, les buscarán un hogar definitivo. “Puede ser en un santuario de animales, en reservas o en zoológicos acreditados, y si no lo encontramos, se quedan con nosotros”, concreta Alzaga.

En España, los circos con animales fueron prohibidos el año pasado tras la aprobación de la Ley 07/2023 de Protección de los Derechos y el Bienestar de los Animales.

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