La minera china Ganfeng Lithium reafirma su compromiso con la Argentina, destacando al país como un destino más atractivo que Chile para las inversiones en litio, según fuentes cercanas a la compañía.

Con operaciones lideradas por Jason Luo, la empresa proyecta una producción de 120.000 toneladas anuales y acumula un plan de inversiones cercano a los u$s5.000 millones en suelo argentino.

La compañía ya desembolsó cerca de u$s2.500 millones y se posiciona como un jugador central en el crecimiento de la minería del litio en Argentina.

El gigante del litio Ganfeng suma proyectos y mira al RIGI para ampliar su presencia en el país

Voceros de la empresa indicaron que actualmente tienen cuatro proyectos activos en el país. Entre ellos, Minera Exar, en Jujuy, que produce desde hace dos años; y otros tres en Salta: Mariana, Pozuelos Pastos Grandes (PPG), y dos más en etapa avanzada de exploración. PPG será el mayor desarrollo del grupo en Argentina, con una producción estimada en 50.000 toneladas anuales.

Mariana y PPG podrían ser incluidos próximamente en el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), con inversiones estimadas en u$s980 millones y más de u$s2.000 millones respectivamente.

La Argentina ocupa un lugar estratégico en la estructura global del grupo, principalmente por sus recursos de litio en salmuera, que son más económicos y sostenibles que otras formas de extracción. Si bien saben de la fortaleza minera de Chile, sostienen que el marco regulatorio argentino es más favorable para atraer capital.

En cuanto a las demoras en la aprobación de proyectos bajo el RIGI, desde Ganfeng Lithium relativizaron las críticas y consideraron razonables los plazos del Gobierno dada la complejidad técnica y financiera de las iniciativas.

Sin tren y con rutas colapsadas: los desafíos logísticos del boom del litio

Sobre la falta de infraestructura, fuentes de la empresa identificaron como un desafío pendiente el desarrollo de sistemas logísticos que acompañen el crecimiento del sector, por lo que analizan opciones ferroviarias, aunque el proceso de privatización en marcha todavía no tiene condiciones claras.

Mientras tanto, el transporte terrestre es la única alternativa viable, pese a su mayor costo económico y social.

Con el precio del litio en baja a nivel global, desde Ganfeng remarcan la importancia de reducir costos logísticos para garantizar la rentabilidad de los proyectos y asegurar nuevas inversiones en el país.

El Gobierno aprobó el primer RIGI para producir litio, con una inversión de u$s2.700 millones

El Gobierno nacional oficializó el martes 20 de mayo la aprobación del primer proyecto minero de gran escala en el marco del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), una herramienta clave incluida en la Ley Bases para atraer capitales y dinamizar sectores estratégicos.

Se trata de Rincón de Litio, una iniciativa que será desarrollada por la firma angloaustraliana Río Tinto en la provincia de Salta, con una inversión estimada de u$s2700 millones.

El anuncio fue realizado durante la feria minera Arminera, por el secretario coordinador de Energía y Minería, Daniel González, quien celebró la aprobación y expresó su expectativa de que "sea el primero de varios".

Este proyecto marca un hito: no solo es el primero en quedar bajo el paraguas del RIGI, sino que también representa la entrada de Río Tinto al mercado argentino con una operación comercial de litio a gran escala. La compañía ya había dado señales de su apuesta por el país en 2023, cuando adquirió las operaciones de Arcadium Lithium.

"En el RIGI hay un respeto de la ecuación económica del negocio", destacó el presidente Javier Milei en su intervención en el AmCham Summit, al referirse a la seguridad jurídica y estabilidad fiscal que busca ofrecer el régimen para atraer inversiones de largo plazo.

La iniciativa contempla la extracción de salmuera en el salar de Rincón, mediante una red de pozos de producción, plantas de procesamiento, infraestructura de tratamiento de efluentes y caminos de acceso.

En total, se proyecta una capacidad de producción de 60.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería, incluyendo una planta inicial de 3.000 toneladas y una segunda fase de expansión que aportará las 57.000 restantes.

Río Tinto implementará un sistema de Extracción Directa de Litio (DLE, por sus siglas en inglés), una tecnología que reduce considerablemente el consumo de agua, limita el impacto ambiental y permite obtener un producto más puro de manera más eficiente que los métodos tradicionales de evaporación en piletas.

Fuente: iProfesional