Un nuevo caso de trata de personas con fines de explotación laboral sacude a Santiago del Estero. Diez trabajadores, entre ellos dos adolescentes de 15 y 16 años, fueron rescatados de un establecimiento rural en Añatuya, donde vivían y trabajaban en condiciones infrahumanas para la producción de carbón vegetal.
La denuncia fue realizada por la Dirección General Impositiva (DGI), de la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA), tras un operativo de fiscalización llevado a cabo en tres predios rurales. El procedimiento contó con la participación de agentes de la Dirección Regional Tucumán, la Secretaría de Trabajo de la Provincia y el RENATRE (Registro Nacional de Trabajadores Rurales y Empleadores).
Carpas improvisadas y sin condiciones mínimas
Los inspectores encontraron a ocho adultos y dos menores durmiendo sobre pallets de madera, dentro de carpas precarias armadas con troncos y lonas, directamente sobre la tierra. El lugar no contaba con baños, agua potable ni energía eléctrica, y las condiciones de higiene y seguridad eran alarmantes.
"Nos dieron un solo día de descanso cada veinte jornadas", relató uno de los peones. Otros trabajadores explicaron que cobraban entre 150 mil y 200 mil pesos mensuales, pero ese escaso ingreso se veía aún más reducido por el descuento de alimentos que les imponía el propio empleador.
Trata laboral y violaciones a los derechos humanos
Las autoridades calificaron el hecho como un caso de trata laboral, en el que los trabajadores eran explotados sistemáticamente. El uso de menores de edad, las condiciones de alojamiento y la modalidad de pago constituyen graves violaciones a los derechos laborales y humanos.
"Este tipo de situaciones pone en evidencia la necesidad urgente de controles más rigurosos y un compromiso real con la erradicación del trabajo esclavo", señalaron desde el RENATRE.
Los trabajadores fueron rescatados
Tras la intervención de los organismos estatales, los trabajadores fueron rescatados y trasladados a sus hogares, mientras que el caso fue elevado al fiscal de turno, quien iniciará las investigaciones pertinentes. No se informó aún si hay personas detenidas, pero desde el Ministerio Público se indicó que el empleador ya fue identificado y se encuentra bajo investigación.
Este lamentable episodio pone nuevamente en el centro del debate la situación de vulnerabilidad de cientos de trabajadores rurales en la provincia, y deja al descubierto prácticas que, aunque ilegales, persisten a la sombra de actividades productivas de bajo control.