"Unas 120 personas han muerto y más de 850 han resultado heridas. Nuestra máxima prioridad ahora es rescatar (a los pasajeros) y prestar asistencia a los heridos", declaró a la AFP Pradeep Jena, secretario jefe del estado de Odisha, este pasado viernes.

El accidente tuvo lugar en torno a las 19:20 hora local, en las proximidades de la estación de la localidad de Bahanaga. Hasta el momento 300 personas fueron trasladadas a hospitales cercanos por sus heridas, según informaron fuentes del Gobierno de Odisha a la televisión india NDTV.

Imágenes del accidente muestran una quincena de vagones volcados sobre las vías, con varias personas subidas a ellos intentando rescatar a los pasajeros que han quedado atrapados en su interior.

Según informó el portavoz de Indian Railways, Amitabh Sharma, el choque entre los dos primeros trenes involucrados se produjo alrededor de las 19:00 horas, tras lo que otro tren de pasajeros que pasaba a gran velocidad impactó con varios de los vagones volcados.

Tres equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastre, cuatro unidades de la Fuerza de Acción Rápida ante Desastres de Odisha, más de 15 equipos de bomberos, 30 médicos, 200 policías y 60 ambulancias han sido movilizadas al sitio, dijo el secretario general de Odisha, Pradeep Kumar. Las operaciones de rescate continuarán durante la noche a pesar de la oscuridad, agregó.

El primer ministro indio, Narendra Modi, mostró su angustia por el accidente y anunció que está en contacto con el ministro de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnaw, para hacer balance de la situación.

Ya en la jornada de este sábado se supo que el número de víctimas fatales, hasta el momento, asciende a 288 personas.