Por primera vez en la historia milenaria de la Iglesia católica, el Papa rezó ayer en solitario ante la inmensa plaza vacía de San Pedro y brindó la bendición y la indulgencia plenaria al mundo por la pandemia de coronavirus que lo azota.
En una alusión al papel de la Iglesia durante las pestes que azotaron a Europa en el pasado, el pasado 15 de marzo el Papa salió del Vaticano para rezar ante el crucifijo de la iglesia romana de San Marcello, que fue sacado en 1522 en procesión por los barrios de Roma para invocar el fin de la peste que la asolaba, por lo que se considera “milagroso”.
Ayer la imagen de Cristo en la cruz ha sido trasladada a la Basílica de San Pedro para la indulgencia del papa Francisco. Se trata de un crucifijo de madera que quedó intacto en un incendio en 1519 y que tres años después fue cargado por los fieles en una movilización por los barrios de Roma y se cree que salvó a la ciudad de la “Gran Peste” de 1522.
La cruz se encontraba en la iglesia de San Marcello, situada en la importante calle Vía del Corso, cuando la noche del 22 de mayo de 1519 se generó un violento incendio que destruyó el templo por completo.
Los historiadores cuentan que al amanecer la población romana se acercó a ver los escombros y encontraron allí el crucifijo intacto colgado en el altar principal iluminado por una lámpara de aceite que seguía encendida.
Los creyentes exclamaron de inmediato que era un milagro y comenzaron a reunirse todos los viernes en ese lugar para rezar y encender lámparas al pie de la imagen.
Luego, en 1522, la “Gran Plaga” azotó tan fuerte a Roma que se temía que la ciudad perdiera a todos sus habitantes. En una arriesgada maniobra, los frailes de los Siervos de María decidieron llevar el Crucifijo desde la iglesia de San Marcelo hasta la Basílica de San Pedro.
